18 août 2009
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Pour nous rendre au village San, il y a 6km de piste dans le sable que nous ne pouvons effectuer avec notre voiture. Nous la laissons donc à la police au village précédent, au niveau de la barrière sanitaire mise en place pour éviter la contamination des troupeaux entre le nord et le sud du pays. Nous préparons donc nos sacs: duvet, matelas, tente, de quoi manger pour 2 repas et surtout 5L d’eau. Puis partons prêts à faire ces 6km à pied. Et puis miracle un 4x4 s’arrête juste devant nous: 2 espagnols nous demandent la direction du village Bushman, nous en profitons pour leur demander un petite place à l’arrière de leur 4x4, qu’ils acceptent volontiers: Cool!
Nous arrivons donc plus tôt que prévu, et commençons la journée à la recherche des plantes médicinales et des racines ou noix comestibles dans le bush accompagnés de notre guide (Erna, une jolie bushman parlant anglais) et du chef du village très gentil et souriant. C’est incroyable tout ce qu’ils trouvent dans le bush: les arbustes qu’ils nous montrent ont l’air de se ressembler un peu tous surtout en cette saison où les feuilles sont pratiquement toutes tombées, et pourtant chacun d’entre eux à une fonction précise: mal de tête, toux, pour soulager les femmes enceintes… Nous avons été surpris notamment par une racine d’arbre contre les courbatures ou les douleurs musculaires: c’était du synthol à l’état pur!!! L’odeur totalement identique. Une autre surprise a été lorsqu’il a vu une brindille dépasser de terre et s’est mis à creuser pour nous sortir un tubercule gros comme un ballon de hand: du savon et un désaltérant.
Ensuite nous avons assister à un concours de tir à l’arc et aux mimes de scènes de chasse. C’était marrant de les voir se prendre au jeu! Nous avons essayer évidemment leurs arcs. Puis chants et danses traditionnels. En début d’après-midi Arno a appris à fabriquer des flèches et Estelle des perles dans la coquille d’œuf d’autruche. Certes cela ressemble à un programme bien touristique, mais c’était vraiment sympa d’être avec eux. Ils sont accueillants, souriants, ils rigolent tout le temps entre eux, nous montrant patiemment les gestes à faire.
Notre programme s’est terminé vers 14h or nous pensions que cela prendrait la journée… Nous hésitons alors à rester au camp le soir, surtout que nous apprenons que le camping est en dehors du village et que nous n’aurons donc aucun contact avec eux, ce qui n’était pas le but…
Nous décidons donc de repartir à pied sous la chaleur du début d’après-midi…
Nous reprenons la route vers 15h30 direction Rundu, mais après quelques mètres nous sommes arrêtés à la barrière sanitaire. Ils nous font ouvrir notre coffre, notre glacière et nous confisquent nos steaks congelés que nous avions précieusement gardés pour le soir!! Ouai… on les soupçonne un peu de vouloir se faire un barbec gratos avec les trucs confisqués aux touristes…
Bref, on reprend la route et 50km plus loin, nous sommes de nouveau arrêtés par la police (ils ont vraiment décidés de nous casser les c… pieds ce soir!): contrôle des papiers, pourquoi roulons nous si vite (alors que nous respections la limite), etc…. Petit coup de pression, puis nous repartons tranquilles.
Après une troisième contrôle de police, nous entamons la dernière portion de route dans la nuit. Nous sommes tous les deux les yeux écarquillés non pas pour voir les animaux traversant l’autoroute, mais les gens qui rentrent dans leur village!! Il y en a partout le long de la route! Arrivée sans encombre.
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Nous quittons Etosha, après un dernier tour tôt le matin, histoire de traquer encore un peu le léopard et le guépard que nous n’avons pu apercevoir de ces 3 jours (pas facile dans une petite voiture et sans jumelles). Nous ressortons « brecouilles » mais rassasiés d’animaux. Maintenant on veut voir des villes, de la civilisation!!!! Nous nous arrêtons à Tsumeb boire un café, visiter un centre d’artisanat (il n’y a pas grand-chose qui nous enchante dans leur artisanat…), faire le plein d’essence et de produits frais. Nous déjeunons au KFC du coin: le Hungry Lion.
Nous nous arrêtons 56km après Grootfontein direction Rundu (indications pour ceux qui nous suivent à la trace sur un atlas ou GoogleEarth ;-) ), au Roy‘s Camp, d’où nous partirons pour rendre visite à un village San demain.
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18 août 2009
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Suite aux conseils donnés par un italien la veille, nous nous rendons à un point d’eau visité apparemment par les lions. Au premier coup d’œil, pas de lion à l’horizon. Heureusement des français nous ont indiqué un tâche dans l’herbe dans l’axe de leur 4x4. Nous déplaçons la voiture et observons… OUI!!!!! Un lion est allongé dans l’herbe il roupille dur!! Il a une magnifique crinière brune. Nous décidons donc d’attendre son réveil. Et on attend, et on attend encore, et on attend toujours… des zèbres le contournent pour aller s’abreuver, ce qui lui fait lever la tête quelques minutes (vite, vite photos!!!!), puis zzhhhh…. Il se rallonge. C’est vraiment feignant un lion!! Au bout d’1h30 il se lève (vite, vite photos!!) nous tourne le dos et s’éloigne.
Nous sommes bien contents d’avoir assister au réveil du roi de la savane!
Dans la journée nous avons vu un groupe de 16 girafes (record!!), et toujours autant de cervidés de toutes sortes (springboks, oryx, impalas, red hartbeest, damara dik dik…).
Leçon n°1 retenue: nous n’avons pas été écrasés par un éléphant, déboulant en courant sur la route malgré la faible distance nous séparant de lui!! (freinage pied au plancher malgré tout…)
Petite tête dans la piscine, puis repas et dodo (leçon n°2 retenue: pas de bête dans la poubelle durant la nuit mais de gros dindons en 4x4 se levant à 4h30 du mat’ pour être les premiers sur les pistes…).
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13:12
Nous sommes moins chanceux qu’hier, bien que le départ soit matinal: les 2 premiers points d’eau visités sont à sec et aucun animal n’est là. Arrivant au 3ème, nous espérons que ce sera un peu plus excitant: mais on y trouve qu’une espèce de pintade sauvage locale, par milliers ce qui est certes impressionnant, mais ce n’est pas passionnant… Nous décidons cependant d’attendre un peu, et là un Kudu venu de nulle part avance majestueusement vers l’eau: nous sommes super contents, depuis le temps qu’on voulait voir un Kudu autrement qu‘en steak dans notre assiette!!
La journée se passe un peu comme la précédente: toujours autant d’animaux!
Nous allons au camp suivant (Halali), pour installer la tente et piquer une tête dans la piscine: l’eau est bien fraîche mais qu’est-ce que cela fait du bien!! Il faut dire qu’aujourd’hui nous n’étions pas au top: Arno a attrapé un rhume (certainement dû à la climatisation que nous sommes obligés de lancer si on ne veut pas griller sur place dans la voiture), et Estelle a mal au crâne…
Le soir nous arrivons juste à temps pour la douche de la famille éléphant: 8 éléphants dont 2 petits éléphanteaux super mignons! Ca nous redonne une peu de peps!
La leçon n°2 n’a pas été retenue… Des putois sont venus visiter nos poubelles dans la nuit, l’air plutôt agressif, provoquant une petite frayeur à Arno (mais pourquoi sont-il si méchants ?! PARCE QUE!!!!!!!).
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Première journée à Etosha, une réserve naturelle de plus de 20 000ha, tenue par une organisation nationale (donc non privée) et unique en Afrique parce qu’on peut y circuler librement avec sa propre voiture. Les règles sont évidemment très strictes: interdiction de sortir de sa voiture hors des zones prédéfinies. Il faut donc prévoir le pique-nique pour le midi et aussi ne pas trop boire de café le matin!!
A peine arrivés, nous nous trouvons nez à nez avec quelques zèbres traversant la route principale. Puis au premier point d’eau auquel nous nous rendons, une lionne est en train de chasser un troupeau de zèbres! Quelques minutes plus tard ce sont 2 éléphants qui traversent la route! Leçon n°1: ne pas rouler trop vite pour ne pas se faire écraser par un éléphant.
Bref, ce début dans Etosha nous a fait halluciner! Voir autant d’animaux en si peu de temps! Nous déjeunons dans la voiture, les girafes cassant la croute également à quelques mètres de nous. La journée se passe observant zèbres par centaines, girafes par dizaines, évidemment springboks et oryx, gnous, phacochères, oiseaux de tous genres… Par moment, les animaux se retrouvent par milliers autour des points d’eau.
Le soir nous campons à Okaukuejo. Tous les camps de la réserve sont situées proche d’un point d’eau de telle sorte que l’on puisse observer les animaux la nuit. Et nous étions là comme au cinéma! Une ch’tite binouse, des chips et tour à tour éléphants, zèbres, oryx, girafes et rhinos sont venus se désaltérer devant nos yeux! La nuit a été légèrement perturbée par les chacals vidant les poubelles. Leçon n°2: éloigner la poubelle de la tente pour la nuit.
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Aujourd’hui c’est piscine! Et aussi repos, internet, cartes postales et préparation pour Etosha.
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6 août 2009
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12:43
Nous prenons le route pour essayer d’atteindre Outjo à environ 600km, cette ville étant la dernière avant l’entrée au parc Etosha, notre prochaine destination.
Nous prenons une jeune femme du camping en auto-stop (Elizabeth, c’est marrant ils se donnent tous un second prénom occidentalisé ici), qui souhaite se rendre à Opuwo. Nous n’avons pas trop discuté avec elle, car elle a dormi pratiquement tout le trajet! (elle tient le bar du camping et ne dort donc pas beaucoup la nuit…).
Toute la route depuis Opuwo était goudronnée donc nous avons roulé pas mal et atteint notre objectif vers 16h. ET!!!! Nous avons vu notre première girafe en cours de route!!!
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12:40
Finalement ce matin nous sommes allés rendre visite à un village Himba accompagnés d’un guide nous permettant d’avoir un traducteur. Nous sommes allés dans une petit famille avec un chef et ses 3 femmes, son fils et 7 enfants. Ces derniers étaient en train de ramasser les bouses de vaches pour consolider par la suite leurs maisons. Les petits étaient très drôles!
Nous sommes restés environ 1h, pour voir le départ des chèvres du camp, leurs oreilles marquées (voir découpées) à la machette au signe de la famille pour les reconnaître, la traite des vaches parfois un peu technique, la visite de la maison du chef … Nous étions très contents de cette visite, même si nous avons du payer le guide et apporter de la nourriture au village, nous avons pu voir comment un village qui nous semble authentique vit encore de nos jours malgré les dérives liées au tourisme.
Rentrés au camping, nous étions cassés. Il faut dire qu’ici entre 10h et 15h la chaleur est presque insupportable et on a dû mal à s’imaginer ce que ce doit être l’été!
Nous sommes donc allés piquer une petite tête dans l’eau fraîche des chutes Epupa: le pied!
Puis petite promenade le long de la Kunene River pour voir le couché du soleil sur les chutes.
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12:38
Après nous être renseignés sur l’état de la route jusqu’aux chutes Epupa (dans les guides, ils indiquent que les 80 derniers km nécessitent un 4x4), nous partons tout au nord vers la frontière Angolaise pour voir ces magnifiques chutes Epupa. La route a semble-t-il été refaite il n’y pas longtemps, car c’est une véritable « autoroute » comparée à celle d’hier! Nous nous sommes quand même fait une petite frayeur quand Arno a voulu se prendre pour Starky et Hutch à la fois en passant une rivière à sec beaucoup trop rapidement, que les 4 roues ont décollé et qu’à l’atterrissage les pare-chocs avant et arrière ont touché… mais plus de peur que de mal, cette voiture est vraiment « fantastique! »
Le chutes sont vraiment sublimes! Nous ne pensions pas qu’elles seraient aussi impressionnantes. La rivière Kunene tombe dans une fausse formant un brumisateur géant entouré de palmiers et de baobabs! Notre camping est juste en face de la chute, dont nous aurons le ronronnement toute la nuit, mais c’est bien agréable de faire la vaisselle sous les palmiers face à un paysage aussi grandiose!
Après déjeuner et aux heures les plus chaudes (merci Arno…), nous partons à la recherche du crocodile. Vous allez commencer à rigoler, c’est sûr, après les éléphants du désert, les rhinos…. Mais encore une fois, nous n’en avons pas vu… Uniquement les traces sur le sable. Nous y retournerons demain matin, il parait qu’il y a plus de chance d’en voir le matin.
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12:34
Nous avons fait une journée de route pour rejoindre le nord du pays à Opuwo. Plus de 300km sur une route plus que difficile à travers la montagne.
Nous avons traversé une zone vétérinaire proche de Palmwag où nous avons vu une multitude de zèbres. Nous étions à l’affût des rhinos et des éléphants tout le chemin car nous étions dans la région. Il ne nous en a pas fallu beaucoup pour prendre une vache pour un éléphant, un âne pour un rhino et même des arbres pour des girafes… Bref, du coup la route est passée un peu plus vite, même si nous n‘avons vu aucun de ces animaux!
Nous avons aussi traversé pas mal de rivières, blêmissant au passage des 4x4 nous précédant. C’était un peu délicats pour certaines…
Et puis enfin le passage dans la montagne a été assez chaud, notamment un passage où on s’est vraiment demandé si on allait pouvoir passer. Mais en roulant très très lentement, en repérant les gros rochers et en raclant les pare-chocs, nous sommes passés!
Du coup nous étions tellement contents d’être passés, que nous avons pris en stop un berger se rendant au village voisin, situés à quelques kilomètres. Il avait beau avoir un petit sac à dos Manchester United, il n’a pas réussi à ouvrir la porte arrière de la voiture. Comme quoi, il doit pas monter souvent dans une voiture!
Se rapprochant de Opuwo, nous commençons à apercevoir les villages Himbas au bord des routes et les enfants nous arrêtent sur la route pour nous demander des bonbons et des gâteaux (et de l’argent pour les photos évidemment…).
Opuwo est animée aujourd’hui car c’est dimanche (jour où nous allons l‘apprendre la vente d‘alcool est interdite, certainement dû aux abus qu‘ils devaient en faire ce jour 
non travaillé…) . Tout le monde vient pour faire ses courses et il y a donc une forte concentration de Himbas venus des villages voisins à l’arrière des pick up. C’est assez bizarre ce décalage entre les tenues traditionnelles Himbas (portées principalement par les femmes, les hommes sont déjà plus occidentalisés, portant t-shirt et parfois casquettes) et les activités citadines. Nous sommes allés faire quelques courses au supermarché, les Himbas dans les rayons!
Nous sentons tout de même que l’ambiance n’est pas saine: les himbas restent entre himbas et les héréos entre héréros. Il ne semble pas y avoir d’échange entre eux. Et les touristes là dedans ? Ils sont regardés de travers, appelés « Bill Gate » et vus comme de gros billets verts ambulants…
Nous n’avons pas tardé à voir l’envers du décor de cette sédentarisation des Himbas dans la ville, en nous baladant dans les petites rues adjacentes: la plupart ont abandonné les petits maisons en terre pour des tentes igloo et cela ressemble plus à un bidonville qu’à un village.
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